Λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν ότι ο χαρακτήρας του Ποπάι υπήρχε στην πραγματικότητα. Το πραγματικό του όνομα ήταν Frank 'Rocky' Fiegel, γεννημένος στην Πολωνία στις 27 Ιανουαρίου 1868. Μετανάστευσε με την οικογένειά του στην Αμερική όπου το 1887 εντάχθηκε στο Ναυτικό.
